Nejsvrchnější vrstva pokožky
Stratum corneum sestává z mrtvých zrohovatělých buněk obsahujících keratin (corneocytů). Je složena asi z 15 až 20 vrstev oploštělých buněk bez jádra a buněčných organel.
Účelem stratum corneum je tvořit ochranou bariéru tkáně, která se nachází pod ní, před infekcemi, dehydratací, chemikáliemi či mechanickým stresem. Když se stratum corneum zbavuje nejsvrchnějších odumřelých buněk, redukuje tak množení keratinocytů ve stratum basale. Tyto buňky pak cestují od nejspodnější vrstvy pokožky až na její povrch. Tam jsou keratinocyty přeměněny na mrtvé corneocyty a z povrhcu kůže se odloučí. Tato „cesta“ trvá zhruba 14 dní.
Startum corneum se nejvíce vyvíjí na místech kůže, která jsou podrobena největšímu tlaku, tedy na chodidlech a dlaních.
